Em entrevista em 2007, Martina Navratilova se mostrou feliz pelo
circuito possuir um ''Federer feminino'' para logo depois, sorrindo,
acrescentar: ''Ou talvez seja a ATP que tem a Henin masculina''. Essa era
exatamente a impressão que o tênis de Justine deixava no público e nos
adversários, tamanha a sua beleza e completude.
A belga sempre foi fã declarada de Steffi Graf, que tomou por
modelo desde os inícios dos anos 1990. Henin tem de fato propriedade para reivindicar
essa herança. Assim como Hingis, era jogadora de incrível habilidade,
movimentação, capacidade de improviso e variação. Em uma era de
jogadoras de fundo agressivas, ela passeava por toda a extensão da quadra, com
desenvoltura tanto no jogo de base quanto na rede, onde era capaz de voleios
impressionantes. Se seu forehand era uma das maiores armas do circuito, seu
revés simples era tido como o melhor e mais belo do mundo.
Justine terminou o ano como
número um do mundo três vezes, em 2003, 2006 e 2007. Foi campeã de sete majors,
e liderou o ranking por 117 semanas [a sétima na lista das que mais ficaram no
topo da WTA]. Ainda que tenha chegado à final de todos os majors em 2006, foi
em 2007 que seu jogo atingiu definitivamente o auge.
O ano não começou tão bem, já que
belga se afastou da disputa do Australian Open por causa do fim de seu
casamento. Mas no decorrer da temporada, a número um do mundo chegou a 11
finais e levantou 10 taças, incluindo a do Tour Finals. Venceu também dois
Grand Slams: Roland Garros e US Open. Justine atingiu 63 vitórias em 67 jogos,
com um aproveitamento de 94%, o maior desde a temporada de Graf em 1995. No US
Open daquele ano, Henin se tornou a segunda jogadora a derrotar em um mesmo torneio
as duas irmãs Williams. Mas diferente de Hingis -- que havia realizado a
façanha no Aussie Open em 2001 mas acabou derrotada por Capriatti na decisão
--, conquistou o título passando na final por Kuznetsova.
Justine se retirou cedo do
circuito, em meados de 2008, quando contava apenas 26 anos de idade. Retornou
em 2010 -- segundo ela, inspirada pela vitória de Federer no Aberto da França
2009 --, mas contusões no cotovelo levaram-na a anunciar a aposentadoria
definitiva no início do ano seguinte. Em 2007, Henin derrotou Serena Williams,
Venus Williams, Ana Ivanovic, Maria Sharapova, Amélie Mauresmo, Jelena
Jankóvic, dentre outras grandes tenistas.
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